サウンドマスキング

室内に調整した背景音を加え、周囲の会話などを目立ちにくくしたり、内容を聞き取りにくくしたりする方法です。音をなくすのではなく、対象となる音と背景音の差を小さくする働きを利用します。

静かな場所では、小さな会話もはっきり聞こえることがあります。一定の背景音があると、同じ会話でも言葉を聞き分けにくくなる場合があります。サウンドマスキングは、音の種類や大きさを調整してこの関係を利用する方法で、執務空間や相談スペースなどに使われます。

加える音は、大きければよいわけではありません。周波数の成分、音量、スピーカーの配置によって、会話の目立ち方や背景音自体の感じ方が変わります。室内の吸音や遮音と組み合わせて、聞く場所に届く声と背景音の関係を整える場合もあります。

音を打ち消す波を使うアクティブノイズキャンセリングとは仕組みが異なります。音を加える方法のため、室内の音圧レベルそのものを下げる対策ではありません。会話を聞き取りにくくしたり、注意を引きにくくしたりする働きで、壁を通り抜ける音を抑える遮音とも異なります。