音圧レベル

音によって生じる空気の圧力の小さな変動を、音圧といいます。音圧レベルは、その音圧を基準と比べ、デシベル（dB）で表した値です。空気中の音では、基準に20マイクロパスカルを使います。

音圧の実効値をp、基準をp₀とすると、「20 log₁₀（p／p₀）」で求めます。実効値は、時間とともに変動する圧力を強さとして扱う値です。対数を使うため、音圧が2倍になるとレベルは約6デシベル増えます。

人の耳は、同じ音圧でも音の高さによって感じ方が異なります。騒音の評価などに使うA特性は、この特性を考慮した補正の一つです。補正や平均の取り方が違う数値は、同じ条件で測った値としては比べられません。

音圧レベルは測定した場所の音を表すため、音源からの距離や室内の反射、周囲の音にも影響されます。音源が発する音のエネルギー自体を表す音響パワーレベルとは、示すものが異なります。