ページ記述言語は、ページ上の文字、図形、画像の配置や印刷内容を記述する言語です。PDLと略され、PostScriptやPCLなどが関連する言語として扱われます。

プリンターは受け取った内容を解釈し、最終的な画像へ変換して印刷します。対応しない言語のデータを送ると正常に印刷できないため、機器・ドライバー・アプリの組み合わせを確認します。言語だけで速度や品質の優劣は決まりません。

特殊な帳票を出す業務システムでは、指定する言語を新しい複合機が受け取れるかが重要です。単にPDFが印刷できるかではなく、そのシステムが実際に生成するデータで確認してください。

PCLは「Printer Command Language」の略で、プリンターへ文字や図形、印刷条件などを伝えるための言語の系列です。プリンタードライバーを選ぶ画面などで名前を見かけます。

複数のバージョンや実装があり、「PCL対応」と書かれていれば、どの機器でも同じ結果になるという意味ではありません。プリンター本体とドライバー、使用するアプリの組み合わせが関係します。

例えば、基幹システムが特定のPCL出力を前提としている場合、新しい複合機でもそのデータを正しく処理できるか確認します。機器を入れ替える際は、対応表だけでなく実際の帳票を印刷し、文字、罫線、印字位置、バーコードなどに問題がないかを確認してください。

PostScriptは、文字や図形などのページ内容を記述する言語です。印刷や制作の現場で使われ、対応するプリンターや処理ソフトが内容を解釈して出力します。

製品には純正実装や互換方式などがあり、同じ名称を含んでも条件が同一とは限りません。フォント、透明表現を含む元データの処理、アプリとの組み合わせなどを実際に確認します。通常のオフィス文書で常に必須というわけではありません。

制作部門から渡された文書を従来と同じ見え方で出したい場合、対応ドライバーで文字や図形を比較します。特に代替フォントや線の欠けがないかを確認し、言語名だけで従来と同じ出力になると判断しないでください。