ページ記述言語は、ページ上の文字や図形、画像をどこにどう印刷するかを記述する言語です。PDLと略され、PCLやPostScriptなどが関連する言語として使われます。

プリンターはそのデータを解釈し、実際に印刷する画像へ変換します。機器が対応していない言語で送られた場合は、正常に出力できないため、機器とドライバー、アプリの組み合わせが必要になります。

業務システムの帳票を印刷する場合は、普段のPDFを印刷できることだけでなく、そのシステムが出すデータを処理できるかがポイントです。実際の帳票で試すと、文字や配置まで含めて従来どおり出るかを確かめられます。

PCLは「Printer Command Language」の略で、文字や図形、印刷条件などをプリンターへ伝える言語の系列です。パソコンでドライバーの種類を選ぶ画面などに表示されます。

業務システムがPCLで帳票を出す場合は、新しい複合機もそのデータを扱えることが必要です。PCLには複数のバージョンや実装があるため、入れ替え前に実際の帳票で文字、罫線、印字位置、バーコードなどを試すと、従来どおり使えるかを確かめられます。

PostScriptは、文字や図形などのページ内容を記述する言語です。印刷や制作の現場で使われ、対応するプリンターや処理ソフトが内容を解釈して出力します。

制作部門から受け取った文書を従来に近い見え方で印刷したい場合などに、対応ドライバーで扱います。通常のオフィス文書を印刷するすべての場面で、必要になるものではありません。

実装には純正や互換方式などがあり、フォントや元データの処理、アプリとの組み合わせで結果が変わる場合があります。入れ替え時は実際の文書を出し、代替フォントへの変更や線の欠けがないかを確かめてください。